Parti cet été pour découvrir la Premier League, Lucas Perri pensait franchir un cap en rejoignant Leeds. Mais entre blessures, critiques et concurrence, le gardien brésilien vit un début d’aventure bien plus compliqué que prévu.
Un départ ambitieux pour l’ancien gardien de l’OL
Lorsqu’il a quitté l’Olympique Lyonnais en juillet dernier, Lucas Perri imaginait ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière. Transféré à Leeds pour environ 16 millions d’euros (plus bonus), le portier de 27 ans voyait dans ce défi anglais une opportunité de briller dans l’un des championnats les plus exigeants au monde. Accueilli chaleureusement par les supporters, le Brésilien affichait un enthousiasme débordant à son arrivée. “Un rêve devenu réalité”, confiait-il, impatient de s’imposer sous les ordres de Daniel Farke. Ses débuts semblaient d’ailleurs prometteurs : un clean sheet dès sa première apparition face à Everton (1-0), qui laissait espérer une intégration rapide. Mais la suite a tourné au casse-tête.
Critiques et doutes : les débuts mouvementés de Perri
Le choc face à Arsenal, perdu 5-0, a brutalement refroidi l’euphorie. Perri, fébrile dans ses relances et peu rassurant sur sa ligne, a été pointé du doigt par la presse anglaise. Jamie Carragher lui-même a exprimé ses doutes sur sa capacité à s’adapter au rythme de la Premier League, évoquant un manque de sérénité au pied : “J’ai le sentiment qu’à chaque fois que le gardien a le ballon dans ses pieds, quelque chose peut arriver.”
Les supporters de Leeds n’ont pas tardé à réclamer le retour d’Illan Meslier, tandis que le coach Daniel Farke a tenté de calmer les critiques en rappelant que son nouveau gardien revenait de blessure et devait retrouver du rythme. Mais en coulisses, le doute s’installe : selon la presse anglaise, Farke aurait initialement préféré recruter Alexander Nübel avant que le club n’impose Perri.
Une blessure qui complique tout
Alors qu’il commençait à regagner du crédit après un match solide contre Newcastle (0-0), Lucas Perri a été stoppé net par une blessure musculaire à l’entraînement début septembre. Un coup dur, puisqu’il a dû céder sa place à Karl Darlow. Et si le Gallois n’a pas enchaîné les clean sheets, sa régularité et son expérience séduisent de plus en plus les observateurs, au point de relancer le débat autour du poste de numéro un.
Un retour attendu mais sous pression
Désormais rétabli, Perri a repris l’entraînement collectif, mais son entraîneur préfère temporiser avant de le relancer. “Je l’attends après la trêve”, a confié Daniel Farke. Le Brésilien devra donc batailler pour retrouver sa place et prouver qu’il peut s’imposer durablement à Leeds. Entre critiques médiatiques, blessure et concurrence renforcée, Lucas Perri découvre que le rêve anglais ne se réalise pas sans heurts. La suite de la saison dira s’il a les épaules pour transformer cette épreuve en tremplin.
