Alors que la trêve internationale faisait planer le doute sur une blessure sérieuse, Mahmoud Jaber semble déjà sur la voie d’un retour express. Une nouvelle qui change la donne avant Le Mans.
Un départ anticipé qui avait fait trembler le staff
Eirik Horneland avait toutes les raisons de serrer les dents. Convoqué par la sélection israélienne, Mahmoud Jaber avait participé aux premières séances avant de ressentir une gêne physique. Une IRM avait confirmé un souci musculaire, poussant la fédération à écourter son séjour et le renvoyer à Saint-Étienne. L’inquiétude était d’autant plus forte que son absence en sélection paraissait synonyme d’indisponibilité prolongée. Le milieu, indispensable dans l’équilibre du onze stéphanois depuis plusieurs semaines, paraissait très incertain pour la reprise en Ligue 2. Sans lui, Horneland aurait dû repenser tout son entrejeu.
Un signal visuel qui change tout
Mais le scénario s’est inversé ce lundi. Le site Evect a publié un cliché révélateur pris au centre Robert-Herbin : Jaber était en plein footing aux côtés d’un membre du staff. Aucun strap, aucune gêne visible, aucune protection particulière. Un détail qui vaut presque un communiqué médical. Cette séquence contraste avec les doutes des jours précédents et laisse clairement entendre que la lésion est moins sérieuse qu’annoncé. Le fait qu’il ait repris la course sans boiterie ni précaution visible redonne de l’optimisme autour de son cas.
Vers un retour plus rapide que prévu ?
Initialement, sa participation au match contre Le Mans samedi semblait compromise. Le club n’a pas communiqué officiellement, mais en interne, la prudence dominait. Horneland, conscient de l’importance du milieu pour son animation, ne comptait pas prendre le moindre risque. Désormais, la tendance s’inverse. S’il continue sur la même dynamique cette semaine, un retour dans le groupe apparaît plausible. La décision sera sportive plus que médicale, et l’entraîneur tranchera selon les sensations du joueur à l’approche de la rencontre.
Un élément clé difficile à remplacer
L’absence de Jaber aurait forcé Horneland à réajuster sa structure axiale, tant l’international s’est imposé par sa lecture du jeu et sa fiabilité dans la relance. À cinq jours de la reprise, c’est tout le dispositif stéphanois qui respire mieux. Sans s’emballer, l’ASSE peut envisager la réception du Mans avec davantage de certitudes. Et si Jaber ne débute pas, le simple fait de le savoir opérationnel à court terme constitue déjà une victoire dans une période charnière pour la course à la remontée en Ligue 1.
