Alors que l’AS Saint-Étienne tentait de capitaliser sur un début de saison encourageant, un nouveau coup dur touche la défense stéphanoise. Le jeune Chico Lamba, arrivé cet été avec de belles promesses, a dû passer sur la table d’opération durant la trêve internationale. Son absence, estimée entre cinq et sept semaines, oblige Eirik Horneland à revoir en profondeur ses options défensives, d’autant que d’autres cadres manquent déjà à l’appel.
Une opération programmée pour régler un problème persistant
Recruté après une grosse saison au Portugal, Chico Lamba connaissait depuis plusieurs mois des gênes physiques récurrentes. Le staff médical suivait déjà une stratégie de gestion progressive pour éviter une aggravation. Mais face à la répétition des douleurs, une décision ferme a été prise pendant la trêve internationale : intervenir chirurgicalement pour régler le souci de manière définitive.
Eirik Horneland a confirmé ce choix en conférence de presse, expliquant que le joueur avait accumulé une importante charge de travail entre son club précédent et l’Euro Espoirs. Le technicien norvégien a souligné que « c’était devenu trop régulier » et qu’il fallait « régler le problème » avec l’accord du joueur.
Une blessure « commune » mais une absence qui pèse lourd
L’entraîneur des Verts s’est montré prudent sur la nature exacte de la blessure, évoquant simplement quelque chose de « normal dans le football » et « assez régulier ». Il a surtout insisté sur le fait qu’il ne s’agissait pas d’un souci majeur, mais qu’une opération était la meilleure solution pour éviter que la situation ne se dégrade. La durée de convalescence, estimée à cinq à sept semaines, pourrait cependant évoluer en fonction de la réponse du joueur à la rééducation. « On a déjà vu des joueurs revenir plus tôt comme plus tard de ce type de blessure », a souligné Horneland, qui refuse pour l’instant de donner une date de retour précise.
La défense centrale sous pression
Cette absence tombe au plus mauvais moment pour l’ASSE. À court terme, le staff doit composer sans Chico Lamba pour la réception du Mans puis le déplacement à Annecy. Et comme si cela ne suffisait pas, Maxime Bernauer purge encore deux matchs de suspension après son exclusion face à Guingamp.
Horneland devra donc bricoler en défense centrale, ce poste étant déjà l’un des plus sensibles dans son schéma de jeu. Le coach veut néanmoins se montrer confiant : « On a d’autres joueurs pour combler cette absence », a-t-il assuré, tout en reconnaissant l’impact de cette indisponibilité prolongée.
Une opportunité pour d’autres ?
Si cette blessure représente un contretemps pour le staff et le joueur, elle pourrait ouvrir la porte à d’autres éléments en quête de temps de jeu. La profondeur de banc sera mise à l’épreuve dans les prochaines semaines, surtout avec un calendrier chargé. En interne, l’objectif est clair : récupérer Chico Lamba à 100 % pour la suite de la saison et éviter tout risque de rechute. En attendant, c’est tout un équilibre défensif que le coach stéphanois va devoir repenser à moyen terme.
