Après un début de saison prometteur, l’AS Saint-Étienne traverse un trou d’air inquiétant qui fait tressaillir les murs de Geoffroy-Guichard. La défaite à domicile face au Mans (2-3) a mis en lumière des failles profondes et fait naître des doutes jusque dans les hautes sphères du club. Entre résultats en berne, vestiaire tendu et actionnaires vigilants, l’entraîneur Eirik Horneland voit son crédit s’effriter bien plus vite que prévu.
Une dynamique cassée qui inquiète en interne
L’embellie du début de saison semble déjà loin. En dix journées, les Verts sont passés d’une équipe séduisante à un collectif méconnaissable. Défense poreuse, manque d’impact, occasions gâchées… les symptômes d’un déclin se multiplient. La défaite 2-3 face au Mans, dans un Chaudron médusé, a agi comme un électrochoc.
Selon Laurent Grandcolas, journaliste à L’Équipe, la direction commence à s’agacer : « Le technicien norvégien et son staff devront bien vite trouver des réponses. Et des solutions. » Une phrase lourde de sens, qui traduit une impatience croissante dans les bureaux du club. L’aura dont bénéficiait Horneland à son arrivée s’estompe à mesure que l’équipe perd sa grinta d’antan.
Kilmer Sports commence à s’interroger
Les actionnaires, restés discrets jusqu’ici, suivent de très près la tournure des événements. Kilmer Sports, qui a misé sur la stabilité et l’ambition, n’avait pas imaginé voir l’équipe reculer si vite. La prestation contre Le Mans, trois buts encaissés et un manque criant de caractère, a réveillé d’anciens fantômes. Dans les coulisses, certains évoquent un vestiaire secoué et un climat plus tendu que ne le laissent paraître les discours officiels. Rien n’a fuité ouvertement, mais l’heure n’est plus à l’indulgence.
Horneland tente de temporiser, mais le temps presse
Face aux critiques, le coach ne s’affole pas. En conférence de presse, il a tenté de rassembler son groupe : « Ce n’est pas une question d’envie ou de talent. C’est un moment difficile, mais on va réagir. On doit se battre ensemble, ne pas chercher de coupables. » Un discours apaisant, mais qui ne suffira pas à calmer l’environnement si les résultats ne suivent pas. Le déplacement à Annecy ce week-end ressemble déjà à un tournant. Un nouveau faux pas pourrait déclencher une réflexion plus brutale du côté de la direction, et rallumer la colère d’un public qui n’accepte pas la résignation.
Un avenir à très court terme
Sans parler officiellement d’alternative, certains au club estiment que la marge de manœuvre d’Horneland se réduit à grande vitesse. Dix journées seulement, mais un ressenti bien plus lourd. La trêve hivernale paraît loin, et la moindre erreur pourrait faire basculer son sort. À Saint-Étienne, les saisons se jouent souvent avant Noël. Et cette fois encore, le temps semble vouloir pousser l’entraîneur dans ses retranchements.
