Le couperet est tombé pour Maxime Bernauer. Exclu en fin de match lors de la défaite de l’AS Saint-Étienne face à Guingamp (2-3), le défenseur stéphanois a écopé d’une sanction sévère de la commission de discipline de la LFP. Réunie ce mercredi, elle a décidé d’infliger trois matchs de suspension ferme, assortis d’un quatrième avec sursis. Une punition logique au vu des images, mais qui vient fragiliser encore un peu plus une défense stéphanoise déjà secouée ces derniers jours.
Un geste d’humeur qui fait polémique
Tout est parti de la 81e minute de jeu au stade Geoffroy-Guichard. Alors que Guingamp venait d’inscrire son troisième but par l’intermédiaire de Tanguy Ahile, tout juste entré en jeu, la célébration du jeune buteur de 21 ans devant le Kop Nord a fait sortir Bernauer de ses gonds. Le défenseur, visiblement agacé par ce qu’il a considéré comme une provocation, a tiré Ahile par le maillot avant de le faire tomber au sol. Un geste d’humeur immédiatement sanctionné par l’arbitre M. Lesage d’un carton rouge direct.
Des excuses rapides mais insuffisantes
Conscient de sa faute, Bernauer n’a pas tardé à réagir sur les réseaux sociaux. Dans un message d’excuses, il a reconnu “Toutes mes excuses pour le mauvais geste et l’image que ça renvoie. Je le regrette sincèrement, j’ai eu une mauvaise gestion de la frustration sur le coup et ça ne me représente pas.”, tout en rappelant que certaines valeurs, comme l’humilité, doivent être respectées sur un terrain. Une réaction appréciée par une bonne partie des supporters, même si cela n’a évidemment pas suffi à atténuer la décision de la commission.
Une défense stéphanoise fragilisée
Cette suspension tombe au plus mauvais moment pour l’ASSE. Bernauer manquera les rencontres face à Montpellier, Le Mans et Annecy, des matchs importants dans la course aux premières places. Il pourrait faire son retour contre Pau à la fin du mois d’octobre. En attendant, Eirik Horneland va devoir recomposer sa ligne défensive, déjà mise à mal face au à Guingamp et au Stade de Reims.
Un électrochoc attendu dans le vestiaire
Reste désormais à savoir si cet épisode servira de leçon au groupe. Entre la défaite à domicile, les remontrances du coach et cette sanction disciplinaire, les Verts vivent une semaine particulièrement agitée. Une réaction collective sera attendue dès la prochaine journée pour ne pas laisser ce fait divers entacher la dynamique du club.
