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L’AS Saint-Étienne poursuit sa route en Ligue 2 avec un effectif encore partiellement diminué. À l’approche du déplacement à Pau, Philippe Montanier doit ajuster ses plans. Si Chico Lamba a récemment retrouvé le chemin de l’entraînement, le défenseur portugais ne sera pas prêt pour ce week-end. Une absence frustrante, compensée toutefois par des signaux positifs concernant d’autres retours attendus.
Lamba encore trop court
Aperçu ces derniers jours avec le groupe, Chico Lamba progresse, mais le timing reste serré. À 22 ans, le défenseur central poursuit sa remise en condition après plusieurs pépins physiques depuis son arrivée dans le Forez. Pour la 25e journée de Ligue 2 sur la pelouse du Pau FC, il ne sera pas retenu. Son retour pourrait en revanche intervenir face au Red Star, à Geoffroy-Guichard, si les sensations se confirment. Entre-temps, la charnière Mickaël Nadé – Julien Le Cardinal s’est installée. Solide, complémentaire, elle offre aujourd’hui des garanties. Lamba devra donc regagner du terrain, dans tous les sens du terme.
Un investissement à rentabiliser
Recruté pour environ 6 millions d’euros en provenance d’Arouca l’été dernier, Lamba représente un engagement fort de Kilmer Sport Ventures. Son potentiel reste intact, mais la fin de saison approche. Le club attend de le voir enchaîner, retrouver du rythme, peser dans la rotation défensive.
Deux retours qui soulagent
Dans le même temps, l’ASSE peut entrevoir une éclaircie. Maxime Bernauer et Mahmoud Jaber seraient proches d’un retour à la compétition. Deux profils utiles, capables d’apporter de la profondeur et de la variété. À l’heure où chaque point compte, ces renforts progressifs pourraient redonner un peu d’air à un groupe engagé dans une phase décisive de sa saison.
