Le divorce est désormais officiel et gravé dans le marbre : Philippe Montanier ne s’assiéra pas sur le banc de l’AS Saint-Étienne la saison prochaine. Lié par une clause de prolongation automatique conditionnée à une montée directe dans l’élite, le technicien de 61 ans quitte le Forez la tête basse après le naufrage vécu lors des barrages d’accession, refusant de s’engager dans un nouveau projet en deuxième division sans de réelles garanties financières.
Face à ce départ acté, le président Ivan Gazidis et l’actionnaire majoritaire canadien Kilmer Sports Ventures se sont fixé une deadline ultra-serrée pour installer un nouveau pilote à la tête du vestiaire avant la fin de la semaine prochaine. Si la piste menant à Alexandre Dujeux (libre depuis son départ d’Angers) a logiquement été étudiée pour ses qualités de bâtisseur, l’état-major stéphanois a finalement décidé de ressortir un très vieux dossier du placard pour frapper un coup retentissant sur le marché des entraîneurs.
Wilfried Nancy, le coup de poker magique de Kilmer Sports Ventures
Selon les dernières indiscrétions relayées par nos confrères de Jeunes Footeux, le profil de Wilfried Nancy est brusquement remonté tout en haut de la pile des dirigeants ligériens. Déjà ciblé par le passé lors du limogeage d’Olivier Dall’Oglio, le manager français de 49 ans présente l’immense avantage d’être totalement libre de tout engagement contractuel après son éviction expresse du Celtic Glasgow, où l’aventure écossaise n’aura duré que huit petites rencontres. Malgré ce revers sur la scène européenne, le natif de Havre conserve une immense cote de popularité à l’échelle internationale grâce à son titre de champion de MLS décroché de main de maître en 2024 avec le Columbus Crew, un exploit majuscule qui avait d’ailleurs poussé le club de Glasgow à débourser la coquette somme de 2,85 millions d’euros pour s’attacher ses services.
Courtisé avec insistance par le FC Lorient, le technicien tricolore privilégierait désormais l’ambitieux projet stéphanois, séduit par la perspective de travailler main dans la main avec un actionnariat canadien qu’il connaît particulièrement bien. La réflexion de la direction forézienne dépasse d’ailleurs largement le simple cadre d’une opération remontée immédiate en Ligue 1. Il s’agit de poser les fondations d’un projet de jeu ultra-ambitieux et moderne capable de pérenniser durablement le club au plus haut niveau du football français.
