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L’AS Saint-Étienne, battue sur la pelouse du Red Star, continue de douter défensivement. En ligne de mire : le couloir droit, où ni Joao Ferreira ni Strahinja Stojkovic ne parviennent à convaincre. Recrutés cet été pour solidifier la défense stéphanoise, les deux hommes peinent à s’imposer. De quoi pousser le club du Forez à réagir dès le prochain mercato ?
Une défense en souffrance, Ferreira dans la tourmente
Quatre jours après son large succès face à Pau (6-0), l’ASSE est retombée dans ses travers en s’inclinant sur la pelouse du Red Star (1-2). Ce revers, le cinquième de la saison, a de nouveau mis en lumière les failles d’une défense qui peine à trouver son équilibre. Et au cœur des critiques, un homme concentre les inquiétudes : Joao Ferreira.
Titularisé sur le flanc droit, le latéral portugais a vécu une soirée cauchemardesque à Bauer. Coupable sur les deux buts de Damien Durand, il a notamment manqué de vigilance sur l’ouverture du score et s’est montré trop court sur le second. Recruté l’été dernier pour environ 3 millions d’euros, l’ancien joueur de Watford ne justifie pas encore la confiance placée en lui par Eirik Horneland. Malgré neuf titularisations en onze matchs, son rendement reste bien en deçà des attentes pour un joueur censé stabiliser la défense.
Stojkovic, une adaptation qui tarde
En doublure, Strahinja Stojkovic ne semble pas encore prêt à bouleverser la hiérarchie. Arrivé lui aussi cet été, le jeune défenseur serbe de 18 ans n’a disputé qu’une seule rencontre depuis le début de la saison. Jugé encore trop tendre physiquement, il n’offre pas à Horneland une réelle alternative à Ferreira.
MercatoMercato – Stade Rennais : Franck Haise a déjà une demande à ses dirigeants !Face à cette situation, le technicien norvégien pourrait être contraint de repenser ses choix. Les solutions internes existent, à commencer par Yvann Maçon ou Dennis Appiah, mais leur situation n’est pas plus simple. Le premier peine à retrouver la forme après son retour dans le groupe, tandis que le second, âgé de 33 ans, n’a plus été titularisé depuis la première journée contre Laval.
Vers un ajustement dès le mercato d’hiver ?
L’ASSE, ambitieuse dans sa quête de montée, ne peut pas se permettre de laisser perdurer une telle faiblesse défensive. Si Horneland prône la continuité et la stabilité, la réalité du terrain pourrait rapidement le pousser à revoir ses plans. Selon plusieurs observateurs proches du club, un renfort au poste de latéral droit pourrait être envisagé dès le mois de janvier si la situation ne s’améliore pas. Les dirigeants de Kilmer Sports Ventures, qui ont déjà investi sur plusieurs profils jeunes cet été, pourraient être amenés à corriger le tir. L’objectif reste clair : ne pas compromettre les ambitions de montée en Ligue 1 à cause d’un couloir droit en difficulté.
