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Milieu de terrain du FC Nantes, Francis Coquelin peine à enchaîner physiquement depuis qu’il a rejoint les Canaris, il y a un an. Titulaire lors des deux dernières rencontres, le Français s’apprête à relever un étonnant challenge personnel.
Arrivé au FC Nantes en janvier 2025 avec l’étiquette d’un renfort d’expérience, Francis Coquelin n’a jamais vraiment réussi à s’installer durablement dans le onze des Canaris. Freiné par une fragilité physique récurrente, l’ancien milieu d’Arsenal et de Villarreal enchaîne les retours avortés et les passages par l’infirmerie, au grand regret du staff nantais. Pourtant, ces dernières semaines, le joueur de 34 ans semble enfin voir le bout du tunnel. Titulaire contre l’OM puis face au Paris FC, Coquelin se retrouve aujourd’hui face à un défi aussi symbolique qu’inédit depuis son arrivée sur les bords de l’Erdre.
Un objectif jamais atteint depuis son arrivée à Nantes
Cela peut paraître anecdotique, mais c’est une réalité statistique implacable : Francis Coquelin n’a encore jamais enchaîné trois titularisations consécutives avec le FC Nantes. À chaque période de montée en puissance, une alerte musculaire ou un pépin physique est venu stopper net sa progression. Cette saison encore, le scénario semblait se répéter, jusqu’à ces deux dernières apparitions convaincantes contre l’OM et le Paris FC. Combatif, précieux à la récupération et plus juste techniquement, Coquelin a rappelé pourquoi les dirigeants nantais avaient misé sur lui. Dimanche, face à Nice, le milieu français pourrait donc vivre une petite première… à condition que son corps suive. En interne, le staff médical reste extrêmement prudent, conscient que le moindre faux pas pourrait l’éloigner des terrains pour plusieurs semaines.
Un test grandeur nature pour son avenir et celui du club
Au-delà du simple cas individuel, la situation de Coquelin pose une vraie question pour l’avenir du FC Nantes. Capable d’apporter leadership et stabilité dans l’entrejeu, l’ancien international tricolore pourrait devenir un atout majeur dans la lutte pour le maintien, voire plus, si sa condition physique le permet enfin. Mais en cas de nouvelle rechute, les dirigeants pourraient être contraints de revoir leurs plans, dès le prochain mercato. Ce troisième match potentiel comme titulaire contre Nice ressemble donc à un tournant, autant pour le joueur que pour son club. Une réussite serait un signal fort, prouvant que Coquelin peut encore s’imposer comme une pièce maîtresse. Un échec, en revanche, renforcerait l’idée d’un pari manqué, miné par un corps trop souvent défaillant.
