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Le statut de Mohamed Salah n’a jamais semblé aussi fragilisé à Liverpool. Relégué sur le banc par Arne Slot et en grande difficulté lors de ses dernières apparitions, l’Égyptien traverse l’une des périodes les plus sombres de sa carrière anglaise. Entre performances en berne, doutes internes et critiques extérieures, le malaise prend une ampleur inattendue.
Un symbole qui glisse vers un rôle secondaire
Le nul concédé face à Sunderland à Anfield (1-1) n’a fait que raviver les inquiétudes. Comme contre West Ham le week-end précédent, Salah n’a pas débuté la rencontre. Slot lui a préféré le même quatuor offensif, avec Szoboszlai et Gakpo sur les côtés, Wirtz dans l’axe et Isak en pointe. Une configuration qui avait fonctionné à Londres, mais qui n’a pas répondu aux attentes face à Sunderland.
À la pause, l’entraîneur n’a plus d’autre choix : Salah entre. Mais loin de relancer son équipe, l’ailier livre une prestation déroutante, dans la continuité d’un début de saison déjà poussif : aucun tir cadré, trois dribbles ratés, quatre duels perdus, un seul centre réussi sur cinq tentés. Des chiffres qui inquiètent et qui confirment que, pour l’instant, Salah n’est plus qu’une option de sortie de banc.
Slot ne s’en cache pas : « Ce n’est agréable ni pour vous, ni pour un supporter de Liverpool, ni pour moi. C’est un joueur qui a été si important pour nous. On a envie de le voir sur le terrain, en train de marquer des buts », a-t-il regretté en conférence de presse.
Slot perd l’équilibre, Salah perd la confiance
Arne Slot doit jongler avec un effectif riche mais difficile à organiser. Déporter Szoboszlai sur un côté le prive de son influence dans l’axe, et insérer Salah dans cette logique devient un casse-tête. « Dominik est un milieu de terrain qui pourrait dépanner comme latéral ou ailier, mais il est avant tout un milieu », admet le technicien.
LiverpoolMercato : La nouvelle recrue de l’OM est validée par… Virgil van DijkLa situation se complique avec l’arrivée imminente de la CAN, que Salah disputera avec l’Égypte. Il s’agira de sa cinquième participation, lui qui a déjà perdu deux finales. Contrairement à certaines spéculations, personne en Angleterre n’attribue sa forme actuelle à une volonté de se préserver. Le mal semble plus profond.
Jamie Redknapp, sur Sky Sports, résume ce sentiment général : « Mohamed Salah ne se contentera jamais d’un rôle secondaire dans cette équipe. Maintenant la confiance est rompue (…) on sent bien que quelque chose doit céder ». L’ancien milieu évoque même « la saison de trop » et n’écarte pas un départ dès janvier si « les bons clubs » se manifestent.
L’ombre d’un départ, l’espoir d’un rebond
La perspective d’un transfert revient forcément dans les débats, d’autant que l’Arabie saoudite avait tenté de l’attirer cet été. Certains observateurs, comme Redknapp, estiment que Salah pourrait réclamer un nouveau défi si sa situation reste inchangée. « Je ne pense pas que cela se terminera bien dans les deux cas », juge-t-il.
Le Liverpool Echo, de son côté, souligne un contraste frappant : l’action décisive de Federico Chiesa en fin de match, auteur d’un sprint de 70 mètres, a été perçue comme un message adressé à l’Égyptien. Un symbole de l’effort attendu, mais absent.
LiverpoolMercato Rennes : Chelsea n’est plus seul sur le dossier Jacquet !Il reste trois matchs avant le départ de Salah pour la CAN. Une parenthèse qui pourrait, paradoxalement, lui offrir l’espace nécessaire pour retrouver confiance loin d’Anfield. Van Dijk, son capitaine, continue de croire en lui : « J’ai besoin de lui comme un des leaders. Je ne m’inquiète pas. Il est déçu, mais c’est normal. Puis on passe à autre chose. » Reste à voir si Liverpool pourra réellement passer à autre chose sans un Salah au sommet…
