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Le mercato de l’AS Saint-Étienne semblait enlisé, mais les lignes commencent enfin à bouger. À quelques jours d’un changement attendu sur le banc, les dirigeants stéphanois s’apprêtent à acter leur premier mouvement de l’hiver. Un renfort ciblé, déjà connu en interne, qui répond à une urgence sportive claire. Pour les Verts, il s’agit autant de combler un manque immédiat que d’envoyer un signal après plusieurs semaines d’attente.
La rencontre contre Boulogne-sur-Mer marquera la fin de l’ère Eirik Horneland. En coulisses, la succession est déjà actée et Philippe Montanier doit prendre les commandes dans les prochains jours. Mais au-delà du banc, l’effectif avait besoin d’un ajustement rapide. Entre blessures et déséquilibres persistants, le milieu de terrain est apparu comme un chantier prioritaire, notamment après l’indisponibilité prolongée de Mahmoud Jaber.
Une ancienne piste remise au goût du jour
Pour répondre à ce besoin, l’ASSE a décidé de revenir sur un dossier déjà exploré par le passé. Les Verts sont entrés en négociations avancées avec Abdoulaye Kanté, actuellement sous contrat avec Middlesbrough. Le profil du milieu ivoirien de 20 ans était déjà suivi en décembre 2024, lorsqu’il évoluait encore à Troyes, sans que le dossier n’aboutisse à l’époque.
Un passage compliqué en Angleterre
Transféré l’été dernier pour environ 3 millions d’euros, Abdoulaye Kanté n’a pas réussi à s’imposer en Championship. En six mois, il n’a cumulé que cinq apparitions, dont une seule titularisation en championnat. Un temps de jeu réduit qui l’a poussé à envisager un nouveau départ afin de relancer sa progression.
Formé à l’ESTAC, Kanté connaît parfaitement la Ligue 2, qu’il a disputée à 47 reprises. Un vécu précieux pour une ASSE en quête de stabilité. Après plusieurs échecs dans ce secteur ces derniers mois, le club espère cette fois tenir le bon profil. Sans être clinquant, ce premier mouvement pourrait poser les bases du nouveau cycle stéphanois.
