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Son nom avait animé tout un été, son choix avait surpris, son adaptation n’a jamais vraiment eu lieu. Six mois après avoir tenté l’aventure anglaise, Arnaud Kalimuendo change déjà de décor pour se relancer. Direction l’Allemagne, un championnat qui lui faisait de l’œil avant la Premier League. À Francfort, l’attaquant français joue bien plus qu’un simple prêt : il joue un nouveau départ.
Un détour anglais qui n’a pas porté ses fruits
L’été dernier, Arnaud Kalimuendo sortait de la meilleure saison de sa jeune carrière. Avec 17 buts inscrits en Ligue 1 sous le maillot rennais, l’attaquant de 23 ans faisait partie des profils offensifs les plus convoités du marché. L’Allemagne s’était montrée très attentive, Stuttgart et Francfort ayant manifesté un intérêt concret.
Mais Kalimuendo a finalement opté pour un autre virage : la Premier League, avec Nottingham Forest. Un pari audacieux, rapidement devenu frustrant. En championnat, l’ancien Parisien n’a jamais trouvé le chemin des filets en huit apparitions, peinant à s’imposer dans un contexte exigeant et très physique. Seule éclaircie, deux buts en Ligue Europa, insuffisants pour inverser la tendance. Progressivement, l’idée d’un prêt s’est imposée comme la meilleure solution pour toutes les parties.
Francfort, le rendez-vous repoussé
Six mois plus tard, le dossier allemand refait surface. Et cette fois, l’histoire se concrétise. L’Eintracht Francfort a officialisé l’arrivée d’Arnaud Kalimuendo jusqu’à la fin de la saison. Dans son communiqué, le club précise : « L’attaquant français rejoint l’Eintracht Francfort en prêt de Nottingham Forest FC. Le club de Bundesliga dispose d’une option d’achat possiblement activable à l’issue de la saison. »
Le deal porte sur un prêt payant estimé à 1,5 million d’euros, assorti d’une option d’achat avoisinant les 30 millions d’euros, soit le montant investi par Nottingham Forest l’été dernier pour le recruter jusqu’en 2030.
Un contexte plus favorable pour s’exprimer
À Francfort, Kalimuendo ne débarque pas dans l’inconnu. Le club allemand sort d’un mercato agité, marqué par le départ d’Elye Wahi vers l’OGC Nice. Une place s’est libérée en attaque, et le Français arrive avec une opportunité claire : redevenir un titulaire crédible dans un championnat réputé pour mettre en valeur les profils offensifs tricolores.
MercatoMercato : Ce super crack français va snober le PSG pour aller en Espagne ?Actuellement 7e de Bundesliga, l’Eintracht reste également engagé dans la course au top 24 en Ligue des champions. Un cadre compétitif, mais moins étouffant que la Premier League pour un joueur en quête de confiance et de continuité.
Un prêt qui vaut bien plus qu’un test
Pour Kalimuendo, ce prêt n’est pas anodin. Il s’agit d’un moment charnière dans sa trajectoire. À 23 ans, l’attaquant doit retrouver des repères, du rythme et surtout des statistiques. La Bundesliga, par son style de jeu plus ouvert et ses transitions rapides, semble correspondre davantage à ses qualités de mobilité et de finition.
Côté Francfort, le risque est mesuré. Côté joueur, l’enjeu est immense. En réussissant ce passage en Allemagne, Kalimuendo pourrait non seulement relancer sa carrière, mais aussi redonner du sens à un choix qui, six mois plus tôt, avait simplement été différé. Cette fois, le rendez-vous n’a plus le droit d’être manqué.
