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Durant le mercato d’été 2017, l’OM aurait pu accueillir un international français, joueur du FC Barcelone : Jérémy Mathieu. Cependant, d’après le défenseur tricolore, l’opération a été bloquée à Andoni Zubizarreta, ancien directeur sportif de l’OM…
Lors du mercato estival 2017, l’OM avait l’opportunité de recruter un international français évoluant alors au FC Barcelone : Jérémy Mathieu. Libre de tout contrat après son départ de Catalogne, le défenseur cherchait un nouveau défi. L’OM s’était positionné, avec un réel intérêt de Rudi Garcia, mais le dossier n’ira finalement jamais à son terme. Une décision qui, avec le recul, continue d’interroger.
Un veto qui a tout changé
À l’époque, toutes les conditions semblaient pourtant réunies pour voir Jérémy Mathieu débarquer à l’OM. L’entraîneur marseillais poussait en interne pour attirer le défenseur, d’autant plus que les deux hommes partageaient le même agent. Mais dans les coulisses, Andoni Zubizarreta a rapidement freiné les discussions : « J’avais envie de partir. À l’époque, c’était (Andoni) Zubizarreta à Marseille et Rudi Garcia l’entraîneur. On avait le même agent, donc (Rudi Garcia) savait que je voulais partir et il voulait me faire venir. Il (Andoni Zubizarreta) n’a pas voulu, car il croyait que j’avais encore des problèmes de tendons d’Achille, que je n’allais pas tenir la saison. », explique-t-il pour le Football Club de Marseille.
Un regret pour Marseille ?
« Du coup, je vais au Sporting Portugal et j’ai fait plus de 50 matchs sur la saison. Mais j’aurais bien voulu venir à Marseille. Moi, je suis fan de Marseille depuis tout petit. L’époque Papin, Waddle… c’était mon époque. C’était la grande équipe », a conclu Jérémy Mathieu. Finalement, Jérémy Mathieu rebondira du côté du Sporting Portugal, où il enchaînera les matchs et prouvera qu’il pouvait encore évoluer à haut niveau. Une trajectoire qui laisse forcément un goût amer pour l’OM, qui a peut-être laissé passer une belle opportunité à moindre coût.
