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Alors que l’Olympique de Marseille prépare un été de grands changements, un nom prestigieux vient d’apparaître sur les tablettes phocéennes : Manuel Ugarte. L’international uruguayen de 25 ans, en grande difficulté du côté de Manchester United, est officiellement poussé vers la sortie par les Red Devils. Malgré deux changements d’entraîneurs cette saison (Amorim et Carrick), l’ancien Parisien n’a jamais réussi à s’imposer à Old Trafford, ne cumulant que 8 petites titularisations en Premier League.
Une concurrence européenne XXL
Si l’intérêt de l’OM est réel selon l’initié Ekrem Konur, le club marseillais n’est pas seul sur le coup. Le profil du milieu de terrain gratteur de ballons séduit du beau monde : l’AC Milan, la Juventus, Naples, l’Ajax et même Galatasaray seraient sur les rangs. Monaco surveillerait également la situation de près. Pour Marseille, le défi est de taille : convaincre un joueur qui a déjà connu le prestige (et les moyens) du PSG et de United de rejoindre un projet en pleine reconstruction.
Le mur financier : un salaire et un transfert hors de portée
C’est ici que le dossier se complique sérieusement pour l’OM. Manchester United, qui avait déboursé 50 millions d’euros en 2024, espère en récupérer entre 30 et 40 millions. Une somme colossale pour un club marseillais privé de qualification directe pour la Ligue des Champions.
Plus problématique encore : le salaire. Ugarte perçoit actuellement environ 7 millions d’euros bruts par an. À titre de comparaison, le plus gros salaire actuel de l’effectif olympien, Pierre-Emile Højbjerg, culmine à 6 millions. Dans un contexte de dégraissage de masse voulu par le nouveau président Stéphane Richard, s’aligner sur de tels émoluments semble utopique.
Le prêt, l’unique porte de sortie ?
Face à ces chiffres dissuasifs, une seule option semble viable pour voir l’Uruguayen fouler la pelouse du Vélodrome : un prêt de 12 mois sans option d’achat, avec une prise en charge partielle du salaire par les Anglais. Reste à savoir si Manuel Ugarte, marqué par son échec au PSG lors de la saison 2023-2024, est prêt à revenir en France pour porter les couleurs du rival historique.
