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L’Olympique Lyonnais, bien ancré à la 3e place de la Ligue 1, commence déjà à préparer son grand retour en Ligue des Champions. Pour épauler Paulo Fonseca dans ce défi européen, une ancienne idole de Gerland a décidé de jouer les entremetteurs. César Delgado, alias le « Chelito », a publiquement recommandé la signature de son compatriote Carlos Rodriguez (29 ans) à la cellule de recrutement lyonnaise.
Un international d’expérience pour le milieu rhodanien
Actuellement sous contrat avec Cruz Azul jusqu’en 2029, Carlos Rodriguez est un pilier de la sélection mexicaine avec 69 sélections au compteur. Milieu défensif solide et doté d’une bonne vision de jeu, il est estimé à environ 5,5 millions d’euros. Pour Delgado, c’est le moment idéal pour le joueur de franchir le pas vers l’Europe.
« J’aimerais que Carlos Rodriguez vienne à Lyon. Le championnat de France offre du prestige et la possibilité de disputer la Ligue des champions », a confié l’ancien attaquant lyonnais à El Universal Deportes.
Si la recommandation est flatteuse, le dossier présente des zones d’ombre. À 29 ans, Rodriguez n’entre pas forcément dans la case des jeunes à fort potentiel de revente privilégiés par le board rhodanien. De plus, son manque d’expérience sur le Vieux Continent, hormis un bref passage en D2 espagnole il y a huit ans, pose la question de son temps d’adaptation, alors que l’OL aura besoin de joueurs immédiatement opérationnels pour la C1.
Le projet lyonnais en pleine mutation
Après une campagne de Ligue Europa impressionnante (7 victoires en 8 matchs), Lyon cherche à monter en gamme. Si Carlos Rodriguez apporte une garantie de leadership et d’expérience internationale, Matthieu Louis-Jean devra trancher : suivre le conseil d’une légende du club ou continuer de miser sur des profils plus jeunes et plus proches des standards athlétiques européens actuels.
