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À l’approche d’un duel crucial contre Le Havre, l’Olympique de Marseille s’active déjà en coulisses pour préparer un sérieux coup de balai. Privé de la manne financière de la Ligue des Champions pour l’an prochain, le club est forcé de serrer la vis. Dans cette quête d’économies, l’aventure phocéenne de CJ Egan-Riley semble toucher à son terme. Arrivé libre de Burnley l’été dernier, le défenseur de 23 ans n’a jamais vraiment trouvé sa place, malgré l’étiquette prometteuse de joueur formé à l’école Manchester City.
Le pari manqué d’Habib Beye
Pourtant, la nomination d’Habib Beye et de son staff avait redonné un peu d’espoir au jeune Anglais. Le nouvel entraîneur avait promis de redistribuer les cartes et d’instaurer une vraie méritocratie au sein du groupe. Mais la vérité du rectangle vert a été sans appel : Egan-Riley est resté scotché au banc de touche, ne grappillant que quelques minutes par-ci par-là en Ligue 1. Avec l’obligation de dégraisser la masse salariale, garder un joueur si peu utilisé est devenu un luxe que la direction ne peut plus se permettre.
C’est donc logiquement vers l’Angleterre que les regards se tournent pour son avenir. Son profil polyvalent et sa connaissance du jeu britannique ont tapé dans l’œil de Southampton selon Jeunes Footeux, qui cherche des renforts pour remonter dans l’élite. Ipswich Town est également sur les rangs. Pour ces formations, Egan-Riley est l’opportunité parfaite de solidifier une défense à moindre coût.
Une bouffée d’air frais pour les finances de l’OM
Pour Marseille, l’objectif n’est pas de faire sauter la banque avec ce transfert, mais surtout de se libérer d’un contrat qui pèse inutilement sur les comptes. Comme le joueur était arrivé libre, la moindre indemnité sera une bonne opération nette pour le club. Ce départ imminent donne le ton du mercato estival 2026 voulu par Frank McCourt : une restructuration profonde placée sous le signe de la rigueur et du réalisme économique.
