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Relégué sur le banc lors du succès de l’OM face à l’Union Saint-Gilloise, Leonardo Balerdi traverse une période charnière. Entre concurrence interne renforcée, intérêts insistants venus d’Europe et dossiers ouverts en Arabie saoudite, l’Argentin avance dans un climat d’incertitude. À quelques semaines du mercato d’hiver, son avenir pourrait s’écrire loin de Marseille, alors que de nouveaux courtisans se manifestent avec insistance.
Une mise sur le banc loin d’être anodine
Voir Leonardo Balerdi débuter sur le banc, alors que Benjamin Pavard était lui aussi laissé au repos, n’avait rien d’un simple hasard. Si Roberto De Zerbi a justifié le cas du Français par « un besoin de repos », le discours n’était pas le même pour l’Argentin.
Le technicien marseillais a assumé un « choix technique », expliquant avoir voulu « défendre à quatre » avec Murillo, Aguerd, Emerson Palmieri et Weah, tout en construisant à trois dans les phases offensives.
Si Balerdi a finalement fait son entrée dès la pause, c’est davantage par crainte d’un second carton pour Timothy Weah que par conviction. Un signe supplémentaire que, dans la hiérarchie actuelle, le capitaine marseillais n’est plus aussi incontournable qu’il l’a été ces derniers mois.
Un marché qui s’agite autour de l’Argentin
Cette situation sportive plus fragile intervient dans un contexte où plusieurs clubs étrangers se montrent prêts à passer à l’action. L’Arabie saoudite suit la situation depuis plusieurs semaines, mais une nouvelle piste vient de s’activer : l’Atlético de Madrid.
Selon Fichajes, le club madrilène a coché son nom, tandis que Sky Sport évoque un prix fixé entre 30 et 40 M€ par Marseille pour envisager un départ.
L’intérêt est loin d’être isolé : la Juventus, qui le piste depuis longtemps, envisagerait une offre d’environ 25 M€. L’Inter, l’AC Milan et Newcastle surveilleraient également le dossier, preuve que la cote du défenseur reste élevée malgré une période plus irrégulière.
Une vente hivernale n’est plus à exclure
Marseille n’est pas pressé de se séparer de Balerdi, mais le club n’a jamais fermé la porte à une vente importante, surtout pour un joueur jugé remplaçable sur le plan structurel.
Contrairement à Mason Greenwood, dont un départ serait catastrophique sportivement, l’Argentin représente une opportunité de réaliser une grosse plus-value sans déséquilibrer l’équipe de De Zerbi.
Le prêt abordable de Pavard, ajouté à la montée en puissance d’Aguerd, donne aussi à Marseille des arguments pour réfléchir à un mouvement dès janvier si une offre conséquente tombe sur la table.
Une décision imminente à Marseille
Entre concurrence interne, regain d’intérêt du marché et projections faites par la direction sur la fin de saison, le départ de Leonardo Balerdi n’a jamais semblé aussi plausible.
La question n’est plus vraiment de savoir si l’Argentin peut être vendu… mais si l’OM acceptera de bouger dès cet hiver.
