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Le Stade Rennais s’est trouvé un nouveau chouchou, et il n’était pourtant pas le premier choix. Arrivé après l’échec de la piste Conrad Harder (parti au RB Leipzig), Estéban Lepaul s’est imposé comme le digne héritier des grands buteurs rennais. Avec 19 réalisations au compteur, l’ancien joueur d’Angers trône fièrement en tête du classement des buteurs de Ligue 1. Une ascension fulgurante pour celui qui évoluait encore à Épinal en National il y a seulement un an et demi.
Une efficacité qui nargue les stars du championnat
Les chiffres parlent pour lui : Lepaul est aujourd’hui l’attaquant le plus décisif de l’Hexagone avec 24 actions décisives (buts et passes combinés). Il devance des noms ronflants comme Mason Greenwood (21), Folarin Balogun (18) ou encore le Ballon d’Or Ousmane Dembélé (16). Malgré cette domination statistique, son absence parmi les nommés pour le titre de meilleur joueur aux Trophées UNFP a provoqué une vive incompréhension en Bretagne, renforçant l’image d’un joueur qui doit encore lutter pour la reconnaissance médiatique.
L’Europe s’arrache le phénomène rennais
Cette discrétion auprès des instances françaises ne freine pas les ardeurs des recruteurs étrangers. La progression à la française de Lepaul a tapé dans l’œil de plusieurs cadors européens. L’Atlético de Madrid, toujours friand de profils combatifs et instinctifs, est venu aux renseignements. Selon Foot Mercato, le Napoli serait également sur les rangs pour attirer le natif d’Auxerre. Face à cet intérêt croissant, la valeur marchande du joueur est désormais estimée à un minimum de 30 millions d’euros.
La riposte du Stade Rennais pour conserver son joyau
Consciente du trésor qu’elle possède entre les mains, la direction rennaise ne compte pas se laisser dépouiller sans réagir. Le club envisage une revalorisation salariale importante pour convaincre Lepaul de rester une saison supplémentaire. Pour le joueur, l’objectif est clair : franchir la barre mythique des 20 buts en Ligue 1 et continuer de frapper à la porte de l’Équipe de France. Entre les sirènes des grands clubs européens et la volonté de confirmation à Rennes, l’été d’Estéban Lepaul s’annonce aussi brûlant que son efficacité devant le but.
