Alors que l’OL s’apprête à défier Angers, Paulo Fonseca enregistre avec soulagement le retour de la quasi-totalité de son effectif. Après une période noire marquée par une cascade de blessures ayant plombé les ambitions du club sur plusieurs tableaux, l’entraîneur portugais dispose enfin d’un groupe étoffé pour aborder la dernière ligne droite du championnat.
Le calvaire des blessures semble enfin derrière l’OL. Pour la 28e journée de Ligue 1, Paulo Fonseca se réjouit de retrouver un effectif plus fourni, lui qui justifiait son manque de rotation récent par la présence exclusive de « très jeunes joueurs« . Cette hécatombe, qui a frappé des cadres comme Corentin Tolisso, Ainsley Maitland-Niles ou encore Pavel Sulc, a lourdement pesé sur les résultats rhodaniens, notamment lors des éliminations en Coupe de France et en Ligue Europa. Si les retours de joueurs importants sont un peu tardifs pour ces deux compétitions, ils sont indispensables pour finir la saison sur une note positive en championnat.
Le mea culpa du coach sur le cas Afonso Moreira
Face aux critiques ayant visé le staff médical durant cette crise, Paulo Fonseca a courageusement choisi de porter seul la responsabilité de certaines rechutes. Il a notamment pris l’exemple d’Afonso Moreira pour illustrer l’urgence dans laquelle se trouvait le club :
« Pour prendre l’exemple d’Afonso. C’est un joueur qui veut tout le temps jouer. Et à ce moment, nous n’avions pas d’autres solutions. J’admets, j’assume avoir forcé le département médical à accélérer la situation d’Afonso. Si nous avons un responsable pour la situation d’Afonso, je suis le principal responsable. »
Paulo Fonseca dans des propos relayés par Olympique-et-Lyonnais.
Cet aveu souligne la pression constante exercée sur les organismes par l’enchaînement des matchs. En forçant le retour de l’ailier de 21 ans alors que les solutions offensives manquaient cruellement, le technicien portugais reconnaît avoir commis une erreur stratégique. Désormais, avec toutes ses forces vives de nouveau opérationnelles, l’OL n’a plus d’excuse et doit impérativement retrouver le chemin du succès pour sauver ce qui peut encore l’être en championnat.
