Face à la presse ce mercredi au Groupama OL Training Center, Paulo Fonseca a affiché un visage radieux. À la veille du 1/8e de finale retour de Ligue Europa contre le Celta Vigo, l’entraîneur lyonnais a confirmé le retour de trois éléments offensifs majeurs, mettant fin à une période de « bricolage » tactique imposée par une hécatombe de blessures.
Depuis le début de la saison, le technicien portugais a dû composer avec un effectif amputé de ses forces vives. L’absence la plus marquante fut sans doute celle de Malick Fofana, éloigné des terrains pendant près de cinq mois. Cette fragilité offensive a forcé l’entraineur de l’OL à improviser des compositions inédites, privant l’équipe de sa capacité à attaquer la profondeur et de son instinct de buteur. Moussa Niakhaté a d’ailleurs rappelé que Malick avait été très impactant en début de saison avant que cette blessure ne lui fasse manquer la moitié de la saison, tout comme Pavel Sulc, dont les buts en Ligue 1 ont fait cruellement défaut lors des dernières échéances européennes.
Le soulagement de Paulo Fonseca et les espoirs de qualification
L’heure est désormais aux retrouvailles, et l’entraîneur ne cache pas son émotion à l’idée de retrouver des solutions de rechange de haut niveau pour ce choc décisif. Pour Fonseca, ce retour groupé de Malick Fofana, Pavel Sulc et Afonso Moreira change radicalement la donne, même s’ils débuteront probablement sur le banc. Le coach a tenu à souligner l’apport spécifique de chacun :
« C’est toujours positif. J’attends ce moment depuis longtemps, d’avoir des possibilités pour l’attaque de notre équipe. Avoir Afonso, Malick et Pavel est important pour nous. J’aimerais avoir la possibilité de commencer le match avec l’un de ces joueurs, mais ce n’est pas le cas. C’est positif pour le groupe de les avoir et ils pourront entrer durant le match. Ce seront des solutions de qualité pour nous. »
Des retours qui vont fait un bien fou à une attaque lyonnaise qui commence à avoir beaucoup de mal à se retrouver dans des situations pertinentes en match.
