Leader du classement des buteurs de Ligue 1, Estéban Lepaul est devenu l’un des attaquants les plus convoités de France. Mais le Stade Rennais a envoyé un message très clair à ses prétendants : seule une offre extravagante pourra faire bouger les lignes.
Le Stade Rennais est en train de vivre une parfaite renaissance. Depuis l’arrivée de Franck Haise sur le banc breton, le SRFC a retrouvé une identité forte, agressive, portée vers l’avant. Cinq victoires sur ses sept premiers matchs de championnat, une seule défaite : le technicien français a remis Rennes dans la course à l’Europe et redonné le sourire à tout un club. Et au cœur de cette belle dynamique, il y a un homme qui marche littéralement sur l’eau : Estéban Lepaul.
Recruté l’été dernier en provenance d’Angers pour 13,5 millions d’euros plus 1,5 million de bonus, le buteur rennais a explosé tous les compteurs depuis le début de la saison. 16 buts et 3 passes décisives toutes compétitions confondues, dont un doublé décisif dans le derby dantesque remporté à Brest (3-4). Estéban Lepaul domine le classement des meilleurs réalisateurs de Ligue 1 et a logiquement tapé dans l’œil de plusieurs formations européennes. Sa valeur marchande, déjà estimée autour des 20 millions d’euros, grimpe à vue d’œil au fil des journées.
Rennes ne veut pas brader sa pépite
Problème pour ses prétendants, dont l’Atlético de Madrid, régulièrement cité dans le dossier, le message en interne au Stade Rennais est fort de sens : sauf offre extravagante, Estéban Lepaul n’est pas à vendre, révèle Jeunes Footeux. Le club breton, qui a longtemps souffert de vendre ses meilleurs éléments trop tôt et trop vite, semble avoir changé de philosophie sous l’ère Haise. Rennes veut garder sa colonne vertébrale et construire dans la durée avec ses meilleurs joueurs, pas les sacrifier dès le premier été venu.
MercatoStéphane Richard a déjà du boulot à l’OM !La même logique s’applique d’ailleurs au défenseur central Abdelhamid Aït Boudlal, 19 ans, courtisé par le Borussia Dortmund et pour lequel le club travaille activement sur une prolongation de contrat. Rennes protège ses joyaux. Pour Lepaul, les clubs intéressés devront donc sortir un chèque XXL. Rien de moins.
