L’AS Saint-Étienne se retrouve face à un dossier des plus épineux à l’aube de son marché estival. Alors que la direction stéphanoise s’efforce de rebâtir un effectif compétitif pour jouer les premiers rôles à l’échelon inférieur, un fantôme du passé s’apprête à faire son retour dans le Forez. Recruté définitivement à prix d’or l’été dernier, un joueur indésirable revient de son prêt à l’étranger avec une valeur totalement effondrée, plaçant les Verts dans une impasse financière et sportive particulièrement frustrante.
Envoyé en cours de saison du côté de Watford dans l’espoir de relancer sa valeur marchande et de calmer des velléités de départ mal digérées, Pierre Ekwah n’a jamais réussi à s’imposer en Championship. Le milieu de terrain français de 24 ans a traversé la deuxième partie de l’exercice dans un anonymat le plus complet, ne cumulant que 273 minutes de jeu réparties sur une poignée d’apparitions.
Avec un bilan vierge de tout but ou passe décisive, le joueur n’a absolument pas convaincu l’état-major des Hornets. Logiquement, le club anglais n’envisage pas une seule seconde de lever l’option d’achat ou d’entamer la moindre négociation pour prolonger l’aventure, scellant le retour du joueur à Saint-Étienne dans les prochains jours.
Une valeur marchande divisée par trois pour l’ASSE
Pour l’ASSE, ce retour s’apparente à un véritable cauchemar industriel. Convaincus par son excellente saison en prêt en Ligue 1, les dirigeants foréziens avaient consenti un effort financier majeur en déboursant 6 millions d’euros auprès de Sunderland pour l’enrôler définitivement. Un investissement massif que le joueur a immédiatement refusé de rentabiliser, refusant catégoriquement de fouler les pelouses pour défendre le projet stéphanois à l’échelon inférieur.
ASSEMercato ASSE : Menace imminente sur le successeur désigné de Dennis AppiahConséquence directe de son caprice et de sa saison quasi blanche, sa cote sur le marché des transferts s’est littéralement écroulée, passant de son prix d’achat initial à seulement 2 millions d’euros. Bloqués avec un joueur sous contrat dont la relation avec le club est totalement glaciale, les Verts vont devoir trancher : accepter une immense perte sèche en le bradant cet été, ou s’armer de patience pour lui dégoter un nouveau point de chute temporaire en espérant une hypothétique revalorisation.
