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À 34 ans, Virgil van Dijk approche doucement de la fin de son cycle à Liverpool. Le club, conscient de la nécessité d’anticiper son départ, aurait identifié une cible prioritaire pour lui succéder. Un défenseur déjà considéré comme l’un des plus impressionnants de Premier League, et dont le profil séduit autant chez les Reds qu’aux Pays-Bas. Le dossier pourrait devenir l’un des feuilletons les plus brûlants de l’été 2026.
Van Dijk vers la fin d’une ère, Liverpool s’active déjà
Arrivé en 2018 pour près de 85 millions d’euros, Virgil van Dijk restera l’un des plus grands défenseurs de l’histoire contemporaine des Reds. Leader incontesté du vestiaire et capitaine exemplaire, il a porté Liverpool vers les sommets avec une Ligue des champions et deux titres nationaux. Mais le temps suit son cours, et le Néerlandais, qui entrera dans la dernière année de son contrat l’été prochain, semble se diriger vers un dernier défi après la Coupe du monde 2026.
Le club ne peut plus se permettre d’attendre. Non seulement parce que van Dijk approche du crépuscule, mais aussi parce qu’Ibrahima Konaté, autre pilier de la charnière, sera libre en juin prochain. Les dirigeants ont donc ouvert un nouveau chantier stratégique : sécuriser l’avenir défensif du projet d’Arne Slot.
Micky van de Ven, la nouvelle obsession des Reds ?
Rapidement, un nom s’est imposé : Micky van de Ven. Le Néerlandais de 24 ans explose littéralement sous le maillot de Tottenham. Sa vitesse, sa puissance, sa qualité de relance et même sa capacité à marquer (déjà 6 buts cette saison toutes compétitions confondues) en font l’un des défenseurs les plus convoités d’Angleterre.
MercatoMercato : Mateus Fernandes au PSG, tous les chiffres commencent à sortir…Ancien international, Khalid Boulahrouz ne cache pas son enthousiasme. Pour ESPN Pays-Bas, il ne voit « que lui comme successeur idéal de Virgil van Dijk, aussi bien à Liverpool qu’en sélection ». Il ajoute que si un club recherche « un défenseur gauche de classe mondiale et que vous avez l’argent, vous finirez rapidement par recruter Van de Ven ». Ce double aval, club et sélection, donne une lecture claire : van de Ven coche toutes les cases sportives du projet Liverpool.
Un dossier explosif : prix XXL, rival direct et contrat long
Le problème ? Il faudra payer. Sous contrat jusqu’en 2029, van de Ven est aujourd’hui estimé à environ 55 M€. Un montant qui pourrait vite grimper étant donné l’intérêt d’un géant de Premier League et l’importance qu’il a déjà prise à Tottenham. Les Spurs, eux, ne céderont rien facilement. Renforcer un concurrent direct ne fait évidemment pas partie de leurs plans. Un bras de fer financier est donc envisagé, un scénario qui rappelle celui vécu avec van Dijk… marqué à l’époque par un coût record devenu très vite rentable. Liverpool devra probablement refaire la même pirouette : payer cher pour sécuriser une pièce maîtresse de son futur.
Une succession déjà lancée ?
Si Micky van de Ven semble être la voie royale, le dossier devra attendre l’été 2026 pour entrer dans sa phase décisive. Mais dans les coulisses, chez les Reds comme chez les Oranje, l’idée se répand : l’après-Van Dijk pourrait être déjà trouvé. Reste à voir si Liverpool osera reprendre la recette de 2018 : casser la tirelire pour verrouiller son avenir défensif. Le grand chantier est lancé en défense comme en attaque…
