Champion du Monde 1998, Robert Pirès sera un spectateur averti de la prochaine Coupe du Monde en Amérique du Nord. Une compétition dans laquelle le célèbre maillot bleu sera une nouvelle fois parmi les favoris. Interrogé par Farid Rouas pour parler de la tunique tricolore et de ses chances cet été, l’ancien Gunners se montre optimiste pour la bande à Didier Deschamps.
Lorsque vous revoyez le maillot de 1998, quel est le premier souvenir qui vous revient en mémoire ?
Le premier souvenir qui me vient à l’esprit est sans aucun doute le plus beau de ma carrière et probablement celui de toute notre génération : le moment où Didier Deschamps soulève la Coupe du monde. Cette image symbolise l’accomplissement d’un rêve et l’aboutissement du travail réalisé avec l’équipe de France.
C’est également un immense soulagement. Une Coupe du monde est une compétition extrêmement exigeante, tant physiquement que mentalement. Elle demande beaucoup d’énergie, de concentration et de sacrifices. Lorsque l’on repense au parcours que nous avons accompli, on mesure à quel point la pression était importante.
Voir notre capitaine soulever le trophée reste donc une image très forte, qui résume à elle seule tout ce que nous avons vécu durant cette aventure.
Aujourd’hui, lorsque vous regardez jouer les Bleus, dans quels aspects retrouvez-vous votre génération ?
Je me reconnais avant tout dans leur esprit collectif et dans le travail d’équipe qu’ils réalisent. Le lien le plus évident entre notre génération et celle d’aujourd’hui est Didier Deschamps.
En 1998, il a remporté la Coupe du monde en tant que capitaine. En 2018, il l’a gagnée comme sélectionneur. Aujourd’hui encore, la France fait partie des favoris dans chaque grande compétition. Didier connaît parfaitement les exigences du très haut niveau et sait ce qu’il faut pour gagner.
Je retrouve également chez cette équipe ce qui faisait notre force : beaucoup de talent. Pour une sélection comme la France, disposer de joueurs capables de faire la différence est essentiel. Cet équilibre entre qualités individuelles et collectif est ce qui rapproche le plus les deux générations.
« La pression ? C’est l’un des plus grands défis de cette équipe »
Pour vous, que représente le fait de porter le maillot de l’équipe de France ?
Porter le maillot de l’équipe de France a toujours représenté un immense honneur. C’est l’aboutissement d’un parcours commencé très jeune, notamment avec les sélections espoirs, puis la consécration du travail accompli en club.
Pour ma part, tout a commencé au FC Metz. Mes performances m’ont ensuite permis d’attirer l’attention d’Aimé Jacquet, puis de Roger Lemerre. Bien sûr, le talent joue un rôle, mais il doit toujours être accompagné de travail, de sérieux et de sacrifices.
Je pense que tous les internationaux partageront ce sentiment : porter le maillot bleu est une immense fierté. Cela signifie que l’on fait partie des meilleurs joueurs du pays et que l’on a la responsabilité de représenter la France dans les plus grandes compétitions.
Coupe du monde 2026Brésil : Le retour de Neymar déçoit beaucoup de mondeJ’ai eu la chance de participer à des Coupes du monde, à des Championnats d’Europe et de remporter à deux reprises la Coupe des Confédérations, en 2001 et 2003. Quelle que soit la discipline pratiquée, être appelé pour représenter son pays reste un privilège exceptionnel.
Si vous aviez un message à transmettre à la nouvelle génération qui porte ce maillot, quel serait-il ?
Je ne sais pas si nous sommes les mieux placés pour donner des leçons, mais notre expérience peut peut-être servir. Nous avons eu la chance de gagner, tout comme la génération de 2018 qui a suivi nos traces.
Le principal message est simple : le succès repose sur le travail. Pour soulever une Coupe du monde, il faut énormément d’investissement, de rigueur et parfois aussi un peu de réussite.
Les joueurs doivent honorer ce maillot chaque fois qu’ils entrent sur le terrain. Ils doivent jouer sans regret, donner le maximum et rester fidèles aux valeurs de l’équipe. Bien sûr, il existe toujours des adversaires plus forts ou capables de vous battre, mais l’essentiel est de tout donner et de quitter le terrain sans avoir le sentiment de pouvoir faire davantage.
Coupe du monde 2026Coupe du Monde 2026 : Terrible coup de massue pour le Brésil et Neymar !Perdre fait partie du sport, mais il faut savoir perdre avec dignité et caractère. Cet état d’esprit reste fondamental au plus haut niveau.
Dernière question : comment les Bleus doivent-ils gérer la pression de cette Coupe du monde qui approche ?
C’est l’un des grands défis de cette équipe. Depuis plusieurs années, la France fait partie des favoris de chaque compétition internationale, qu’il s’agisse de la Coupe du monde ou du Championnat d’Europe. Ce statut génère forcément une pression importante.
Heureusement, cette sélection est dirigée par Didier Deschamps, qui connaît parfaitement cette réalité. Il a vécu ces situations en tant que joueur puis en tant qu’entraîneur, et il sait comment gérer les attentes qui accompagnent le très haut niveau.
Cette génération est jeune mais déjà expérimentée. La plupart de ses joueurs évoluent dans les plus grands clubs européens et disputent régulièrement la Ligue des champions. Toutefois, une Coupe du monde reste une compétition à part. L’exposition médiatique, les attentes et les émotions y sont encore plus fortes.
Coupe du monde 2026OM : Vers un forfait de Leonardo Balerdi pour la Coupe du Monde !Les joueurs devront donc rester unis, bien communiquer et avancer dans la même direction. L’esprit collectif sera déterminant. Avec le talent dont dispose cette équipe et le nombre de joueurs capables de faire basculer un match à tout moment, la France possède tous les atouts pour réussir.
À condition de préserver cette force collective qui a toujours caractérisé les grandes équipes de France, elle peut légitimement ambitionner de remporter une troisième Coupe du monde.
